- લોર્ડ મેઘનાદ દેસાઈ દ્વારા
હું 1947ના એ સ્વતંત્ય દિવસને યાદ કરવા માટે પૂરતો વૃદ્ધ છું. હું યુવાન અને ઉત્સાહિત હતો, જોકે તેનો અર્થ શું છે તે ભાગ્યે જ સમજી શક્યો હતો. 14 ઓગસ્ટની રાત્રે, ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન પંડિત જવાહરલાલ નેહરૂના શબ્દોમાં, હું “મુક્ત ભારત”માં જાગ્યો હતો.
મને સ્વતંત્રતાની 25મી વર્ષગાંઠ યાદ નથી (1972માં) કારણ કે હું ત્યારે યુ.એસ.માં હતો અને તે સમયે ભારતીય વિદ્યાર્થીઓનો સમુદાય નાનો હતો. 1997માં પચાસમી વર્ષગાંઠ કોંગ્રેસ દ્વારા સમર્થિત ગઠબંધન સરકાર દ્વારા થોડા સમય માટે વિક્ષેપિત થયેલી પણ કોંગ્રેસ રાજ તરીકેની છેલ્લી હતી. તે સમયે બિનસાંપ્રદાયિક અને સમાજવાદી ભારત, નેહરૂના ભારતના વિચારની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી.
હવે આપણે ભારતની આઝાદીના 75 વર્ષની ઉજવણી કરી રહ્યા છીએ. ભારતના લોકો (હું થોડા સમય માટે દિલ્હીમાં છું) સભાન છે કે પાકિસ્તાન અને મ્યાનમાર જેવા પડોશીઓ ગંભીર સંકટમાં છે. ઘણા ભારતીય ઉદારવાદીઓનું પ્રિય અને ભારત કરતાં ઉચ્ચ હ્યુમન ડેવલપમેન્ટ રેટિંગ ધરાવતું, શ્રીલંકા ખોટા શાસનને કારણે નાદારીમાં પડી ગયું છે.
અને અહીં ભારત છે. હંમેશની જેમ દલીલબાજી, ઘોંઘાટીયું, મતભેદોથી ભરપૂર, પરંતુ તેમ છતાં એકજુથ રાષ્ટ્ર છે. એ એક સિદ્ધિ છે. અલબત્ત, ભારત હવે કોંગ્રેસ પછીનું છે. ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) પ્રબળ છે, તેમ છતાં એક પડકારરૂપ દળ છે. તેની ઉજવણીની શૈલી અલગ છે. હર ઘર તિરંગા સૂત્ર બધે દેખાય છે. અને તેઓ તેને માને છે.
પરંતુ ઉજવણી કરવા માટે ઘણું બધું છે. ભારતમાં હંમેશની જેમ, ચેતવણીઓ અને વિપરીત વિચારો હશે. ભારત પાસે ગર્વ કરવા માટે ઘણું બધું છે. વિશ્વમાં તેનું સ્થાન ઉચ્ચ છે. G20 ના સભ્યપદ સાથે, યુએન સિક્યુરિટી કાઉન્સિલમાં હજી સુધી કાયમી ન હોવા છતાં, એક બાજુ રશિયા અને ચીન અને બીજી તરફ યુએસ અને યુકે દ્વારા આકર્ષિત કરવામાં આવે છે. જો તમે ઈચ્છો તો તેને સકારાત્મક બિન-જોડાણ કહો, પરંતુ 75 વર્ષની ઉંમરે ભારત માત્ર તેના નૈતિક નેતૃત્વના બળ પર નહીં પરંતુ પોતાની રીતે એક રાજકીય અને આર્થિક શક્તિ તરીકે વિશ્વની બાબતોમાં સાચી સ્વતંત્ર ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
ભારતની અર્થવ્યવસ્થામાં પરિવર્તન તેના 40મા વર્ષમાં આવ્યું. 1991માં ભારત નાદાર થઈ જતાં નેહરૂ વંશની આર્થિક નીતિ વિશેની ભ્રમણા છોડી દેવી પડી હતી. પછી અંદરથી પરિવર્તન, સુધારા અને પરિપક્વતા આવ્યા. પીવી નરસિમ્હા રાવે વડા પ્રધાન તરીકે અને ડૉ મનમોહન સિંહ નાણા પ્રધાન તરીકે ભારતના વેપારના દરવાજા ખોલ્યા. દુનિયાથી ડરવાની અને તેનાથી દૂર રહેવાની જરૂર નહોતી. વેપારનું ઉદારીકરણ થયું અને એકાદ દાયકા પછી વિદેશી મૂડીનું પણ સ્વાગત થયું.
1991 અને 2016 વચ્ચેનો 25 વર્ષનો સમય ભારતીય અર્થતંત્ર માટે ચમત્કાર સમાન હતો. ડિજિટલ ટેક્નોલોજીના યુગમાં ભારત ચેમ્પિયન તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. આજે દુનિયા જાણે છે કે બેંગ્લોર ક્યાં છે. તે સમયગાળામાં ભારતીય અર્થતંત્ર તેના સૌથી ઝડપી દરે વૃદ્ધિ પામ્યું. કુલ જીડીપીના સંદર્ભમાં તે હવે પાંચમા ક્રમે છે. 1965માં, હેનરી કિસિંજરે કહ્યું હતું કે જો ભારત અને ચીન પોતાને ખવડાવી શકે, તો વિશ્વની તમામ સમસ્યાઓ હલ થઈ જશે. આજે તેઓ પોતાને ખવડાવી પણ શકે છે અને અર્થતંત્ર તરીકે પણ ઊંચા થઈ શકે છે. આ દરમિયાન વિશ્વને ચિંતા કરવા માટે અન્ય સમસ્યાઓ મળી છે.
ડિજિટલ યુગમાં ભારત કેટલું ઝડપથી અને કેટલું આગળ વધી ગયું છે તેની કલ્પના કરવી મુશ્કેલ છે. મોબાઈલ ફોન ન્યુ ઈન્ડિયાનું આદર્શ પ્રતીક હશે. મને ખાતરી છે કે વીસથી નીચેના લોકોની એક પેઢી છે જેઓ ક્યારેય જાણતા નથી કે પ્રિન્ટમાં છપાયેલી માહિતી કેવી રીતે એક્સેસ કરવી. નાણાકીય ટેક્નોલોજીમાં, સૌથી વધુ ડિજિટલ સેવી વડા પ્રધાન દ્વારા મદદ કરાયેલ, બેંકિંગ અને પેયમેન્ટની ક્રાંતિ આવી છે. મોબાઈલ ફોન ભારતના સૌથી દૂરના વિસ્તારોમાં ઘૂસી ગયો છે.
એ જૂનો સમાજવાદ હતો. જ્યારે ભારત બિનસાંપ્રદાયિક અને સમાજવાદી હતું, બંધારણની પ્રસ્તાવના (તત્કાલીન વડા પ્રધાન ઇન્દિરા ગાંધી દ્વારા કટોકટીનાં અંધકારમય દિવસો દરમિયાન તે શબ્દોનો સમાવેશ કરવા માટે તેમાં સુધારો કરવામાં આવ્યો હતો) અનુસાર, સ્ટેટિઝમની અસ્પષ્ટતામાંથી થોડી રાહત મળી છે.
ભાજપ 2014થી સત્તામાં છે, પરંતુ હજુ સુધી લોકોના પ્રેમમાં કોંગ્રેસનું સ્થાન લીધું નથી. ઓછામાં ઓછા વૃદ્ધ લોકો કે જેઓ કોંગ્રેસને કલંક દ્વારા યાદ કરે છે જે તેમની ઉંમર વધવાની સાથે તે વધુ સુવર્ણ બને છે. પરંતુ તે તેમનો વિશેષાધિકાર છે. જ્યારે ચૂંટણીઓ આવશે ત્યારે અન્ય પક્ષો ભાજપની લીડને ખતમ કરવાનો પ્રયાસ કરશે.
ભારત એક લોકશાહી દેશ છે અને રહ્યો છે (ઇમરજન્સી દરમિયાનના 22 મહિના સિવાય). તુલનાત્મક કદ અને વિવિધતા ધરાવતા અન્ય કોઈપણ રાષ્ટ્ર કરતાં તે અન્ય કોઈપણ કરતાં મોટી અને શ્રેષ્ઠ સિદ્ધિ છે. 75 વર્ષ દરમિયાન, ભારત માત્ર વસ્તીમાં જ – ચાર ગણું નથી વધ્યું, પણ એક અર્થતંત્ર તરીકે પણ (જોકે તે એક મધ્યમ આવક ધરાવતો દેશ બની શકે તે પહેલાં હજુ લાંબી મજલ કાપવાની બાકી છે), આંતરરાષ્ટ્રીય શક્તિ તરીકે પણ.
અને ક્રિકેટને ભૂલશો નહીં. ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) એ રમતમાં ક્રાંતિ લાવી છે. તેના મોડલની વિશ્વભરમાં નકલ કરવામાં આવી રહી છે. યુએસએ પણ આ મૂળ અંગ્રેજી પરંતુ હવે ભારતીય રમતના આનંદ માટે તૈયાર છે. ભારતે સામ્રાજ્ય વળતો પ્રહાર કરી શકે છે, તેમ કરવાનું શરૂ પણ કર્યું છે.
