અમદાવાદમાં શુક્રવાર, 27 જૂન એટલે કે અષાઠી બીજે ભગવાન જગન્નાથની ૧૪૮મી રથયાત્રામાં હજારો ભક્તો ભગવાન જગન્નાથના દર્શન માટે ઉમટી પડ્યાં હતાં. શહેરના જમાલપુર વિસ્તારમાં આવેલા જગન્નાથ મંદિરમાંથી ખલાસી સમુદાય દ્વારા સદીઓ જૂની પરંપરા મુજબ ભગવાન જગન્નાથ, તેમના ભાઈ બલભદ્ર અને બહેન સુભદ્રાના રથ અથવા રથો ખેંચવામાં આવ્યા હતા.
‘જય રણછોડ, માખણચોર’ના જયધોષ સાથે ત્રણેય રથોની ભવ્ય શોભાયાત્રા 400 વર્ષ જૂના મંદિરથી નીકળી હતી અને જૂના શહેરમાંથી પસાર થયા પછી રાત્રે 8 વાગ્યા પરત ફરશે
કેન્દ્રીય ગૃહપ્રધાન અમિત શાહ અને તેમના પરિવારના સભ્યોએ જગન્નાથ મંદિરમાં સવારમાં પૂજા કરી હતી. ગુજરાતના મુખ્યપ્રધાન ભૂપેન્દ્ર પટેલે ‘પહિંદ વિધિ’ કરી હતી, જે સોનાના સાવરણીથી રસ્તાઓની પ્રતીકાત્મક સફાઈનો પરંપરાગત વિધિ છે.
રથયાત્રામાં ૧૮ હાથી, ૧૦૦ ટ્રક, ‘ભાણ-મંડલી’ (ભક્તિ જૂથો) અને ૩૦ અખાડાના સભ્યો સહિત લાખ્ખો ભક્તો જોડાયા હતાં. રથયાત્રા દિવસ દરમિયાન ૧૬ કિમીનું અંતર કાપીને નિજ મંદિરે પરત આવશે. વિવિધ થીમ પર ટેબ્લો તરીકે અનેક ટ્રકોને શણગારવામાં આવ્યા છે.
વાર્ષિક રથયાત્રાની સુરક્ષા માટે શહેરમાં લગભગ 23,800 સુરક્ષા કર્મચારીઓ તૈનાત કરાયા હતાં. ભાગદોડ જેવી પરિસ્થિતિઓને રોકવા માટે પહેલીવાર આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ આધારિત સર્વેલન્સ સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. સમગ્ર ૧૬ કિમીના રૂટ પર લગભગ ૪,૫૦૦ સુરક્ષા કર્મચારીઓ રથયાત્રા સાથે ચાલશે, જ્યારે ટ્રાફિક વ્યવસ્થાપન માટે ૧,૯૩૧ કર્મચારીઓ તૈનાત કરાયા હતાં. વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓ કંટ્રોલ રૂમ સાથે જોડાયેલા 2,872 બોડી-વોર્ન કેમેરા, 41 ડ્રોન અને વિવિધ સ્થળોએ સ્થાપિત 96 કેમેરા અને 25 વોચ ટાવરનો ઉપયોગ કરીને રથયાત્રા શોભાયાત્રા પર નજર રાખી હતી.
૧૪૮મી રથયાત્રા પહેલા, પોલીસે સાંપ્રદાયિક એકતા અને સંવાદિતા જાળવવાના ઉદ્દેશ્યથી શાંતિ સમિતિઓની ૧૭૭ બેઠકો, મોહલ્લા સમિતિઓની ૨૩૫ બેઠકો, મહિલા સમિતિઓની ૫૭ બેઠકો તેમજ વિવિધ ધાર્મિક નેતાઓ સાથે ૨૧ બેઠકોનું આયોજન કર્યું હતું.
