ગુજરાતના કચ્છમાં 26 જાન્યુઆરી 2001ના ભયાનક ભૂકંપના 25 વર્ષ પૂરા થયા છે ત્યારે રાજ્યભરમાં મૃત્યું, પીડા, હિંમત અને પુનર્નિર્માણની અનેક યાદો તાજી થઈ હતી. 26 જાન્યુઆરી, 2001ના રોજ સવારે 8.46 વાગ્યે પશ્ચિમ ગુજરાતમાં ૭.૬ની તીવ્રતાનો શક્તિશાળી ભૂકંપ આવ્યો હતો. તેનું કેન્દ્રબિંદુ કચ્છ જિલ્લાના ભચાઉ તાલુકાના ચોબારી ગામ નજીક હતું. રાજ્યભરના અનેક વિસ્તારોમાં ઇમારતો ધરાશાયી થઈ હતી, રસ્તાઓ પર તિરાડો પડી ગઈ હતી અને આખે આખે ગામડાઓનો નાશ થયો હતો.
સત્તાવાર આંકડા મુજબ મૃત્યુઆંક 20,000નો હતો, જ્યારે1.66 લાખથી વધુ લોકો ઘાયલ થયાં હતાં.આ ભૂકંપ લગભગ ૮૫ સેકન્ડ સુધી ચાલ્યો હતો, પરંતુ તેનાથી થયેલા નુકસાને ગુજરાતને હંમેશા માટે બદલી નાખ્યું. તે સ્વતંત્ર ભારતનો સૌથી ઘાતક ભૂકંપ હતો અને તત્કાલીન મુખ્યપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા શરૂ કરાયેલા આપત્તિ વ્યવસ્થાપન અને મકાન સલામતીમાં મોટા સુધારાઓ તરફ દોરી ગયો હતો.
કચ્છ જિલ્લામાં સૌથી વધુ વિનાશ વેરાયો હતો, જ્યાં લગભગ ૧૮,૦૦૦ લોકોના મોત થયાં હતાં. અમદાવાદ જેવા શહેરોમાં ભારે જાનહાનિ નોંધાઈ હતી, જ્યારે રાજકોટ, જામનગર અને સુરેન્દ્રનગર જિલ્લાઓને વ્યાપક નુકસાન થયું હતું.
કચ્છના અંજાર શહેરમાં આ ભૂકંપથી 2,000 લોકો માર્યા ગયાં હતાં અને 6,000થી વધુ પરિવારો બેઘર થઈ ગયાં હતાં, કારણ કે ઘરો અને ઇમારતો જમીનદોસ્ત બની હતી.
અંજારમાં પ્રજાસત્તાક દિવસની પરેડ દરમિયાન સૌથી હૃદયદ્રાવક ઘટનાઓમાંની એક બની હતી, શાળાની ઇમારતો અને નજીકના બાંધકામો ધરાશાયી થયા હતાં તેનાથી પ્રજાસત્તાક દિવસની પરેડના ભાગ રૂપે તે ગલીમાંથી પસાર થતા ઘણા શાળાના બાળકો અને શિક્ષકોના મોત થયા હતાં.
સમગ્ર ગુજરાતમાં ભૂકંપથી લગભગ ૧૨ લાખ ઘરો, લગભગ ૧૨,૦૦૦ શાળાઓ અને લગભગ ૨,૦૦૦ હોસ્પિટલો અને આરોગ્ય કેન્દ્રોને નુકસાન થયું હતું અથવા નાશ પામ્યા હતાં. ઘણા જિલ્લાઓમાં ઐતિહાસિક ઇમારતો અને જાહેર માળખાકીય સુવિધાઓને પણ ભારે નુકસાન થયું હતું.
ભૂકંપના કેન્દ્રબિંદુથી લગભગ 250 કિમી દૂર આવેલા અમદાવાદ શહેરમાં પણ ભારે વિનાશ થયો હતો.સત્તાવાર રેકોર્ડ મુજબ, અમદાવાદમાં લગભગ 1,000 એપાર્ટમેન્ટ અને 80થી વધુ મકાનો ધરાશાયી થયાં હતાં, જેમાં શહેરમાં લગભગ 750 લોકો માર્યા ગયાં હતાં અને હજારો ઘાયલ થયા હતાં.
આ કુદરતી આપત્તિ સમયે સ્વર્ગસ્થ કેશુભાઈ પટેલ ગુજરાતના મુખ્યપ્રધાન હતાં. રાજ્ય સરકાર, ભારતીય સેના, કેન્દ્રીય દળો અને કટોકટી ટીમો સાથે મળીને બચાવ અને રાહત કામગીરી હાથ ધરવા માટે દોડી ગઈ હતી. સૈનિકો અને સ્વયંસેવકોએ કાટમાળમાંથી બચી ગયેલા લોકોને બહાર કાઢવા માટે દિવસ-રાત કામગીરી કરી હતી. કેન્દ્ર સરકારને ઘણા દેશો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંગઠનો તરફથી મદદની ઓફર પણ મળી હતી. તબીબી ટીમો, સાધનો અને રાહત સામગ્રી ગુજરાતમાં મોકલવામાં આવી હતી.
જોકે, તે સમયે મોટા પાયે વિનાશ અને રાહત કાર્યના સંચાલનમાં મુશ્કેલીઓ એક મુખ્ય રાજકીય મુદ્દો બની ગયો હતો.ઓક્ટોબર 2001માં પુનર્વસન કાર્યના સંચાલન અંગે આકરી ટીકા વચ્ચે કેશુભાઈ પટેલના સ્થાને નરેન્દ્ર મોદીને મુખ્યપ્રધાન તરીકે નિયુક્ત કરાયાં હતાં. મોદી તે સમયે ભાજપના રાષ્ટ્રીય મહાસચિવ હતાં અને ભૂકંપ પછી સંકલન કાર્યમાં સામેલ થઈ ગયાં હતાં. મુખ્યપ્રધાન તરીકે તેમણે લાંબા ગાળાના પુનર્નિર્માણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું.
ભૂકંપના સૌથી મહત્વપૂર્ણ પરિણામોમાંનું એક ગુજરાત રાજ્ય આપત્તિ વ્યવસ્થાપન સત્તામંડળ (GSDMA)ની રચના હતી. ભૂકંપના થોડા દિવસો પછી, 8 ફેબ્રુઆરી, 2001ના રોજ પુનર્વસનનું સંચાલન કરવા અને ભવિષ્યની આફતો માટે રાજ્યને તૈયાર કરવા માટે તેની રચના કરાઈ હતી. ગુજરાત રાજ્ય આપત્તિ વ્યવસ્થાપન ધારા, 2003 હેઠળ, GSDMA એક વૈધાનિક સંસ્થા બની હતી. તેની ભૂમિકામાં આપત્તિ આયોજન, જોખમ મેપિંગ, કટોકટી કાર્યકરોને તાલીમ આપવા અને સમુદાયોમાં જાગૃતિ ફેલાવવાનો સમાવેશ થાય છે.
પીડિતોનું સન્માન કરવા અને દુર્ઘટનાની યાદોને જાળવી રાખવા માટે રાજ્ય સરકારે મોટા સ્મારકો પણ બનાવ્યા છે. સૌથી મોટા સ્મારકોમાંનું એક ભુજ શહેર નજીક સ્મૃતિ વન સ્મારક છે, જે ભુજિયા ડુંગર પર લગભગ 470 એકરમાં ફેલાયેલું છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ 28 ઓગસ્ટ, 2022ના રોજ આ સ્મારકનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું. તે સમયે ઉદ્ઘાટન સમયે બોલતા મોદીએ 2001ના દુ:ખને યાદ કર્યું હતું અને કચ્છના લોકોની ખમીરની પ્રશંસા કરી હતી.
વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર જણાવ્યું હતું કે ઘણા લોકો કહેતા હતાં કે કચ્છ ફરી ક્યારેય પોતાના પગ પર ઊભું નહીં રહે. પરંતુ આજે કચ્છના લોકોએ પરિસ્થિતિ સંપૂર્ણપણે બદલી નાખી છે. સ્મૃતિ વન એ મૃત્યુ પામેલા લોકો અને બચી ગયેલા લોકોની લડાઈની ભાવનાને શ્રદ્ધાંજલિ હતી. આ સ્મારકમાં એક સંગ્રહાલય છે જેમાં ઇન્ટરેક્ટિવ ડિસ્પ્લે, ઑડિયો-વિઝ્યુઅલ શો અને મુલાકાતીઓને આપત્તિઓ વિશે શીખવવા માટે 5D ભૂકંપનો અનુભવ પણ છે. હજારો પીડિતોના મૃતકોના નામ આદરના ચિહ્ન તરીકે ત્યાં કોતરવામાં આવ્યા છે. બીજું સ્મારક અંજારમાં વીર બાલક સ્મારક છે. તે ૧૮૫ શાળાના બાળકો અને ૨૦ શિક્ષકોના સન્માન આપે છે જેઓ તેમના રાષ્ટ્રીય દિવસની પરેડ દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતાં.
અંજારમાં પ્રજાસત્તાક દિનની પરેડમાં સામેલ 185 વિદ્યાર્થી, 20 બાળકોને ભૂકંપ ભરખી ગયો
અંજારમાં પ્રજાસત્તાક દિવસની પરેડ દરમિયાન સૌથી હૃદયદ્રાવક ઘટના બની હતી. શાળાની ઇમારતો અને નજીકના બાંધકામો ધરાશાયી થયા હતાં તેનાથી પ્રજાસત્તાક દિવસની પરેડના ભાગ રૂપે તે ગલીમાંથી પસાર થતા ઘણા શાળાના બાળકો અને શિક્ષકોના મોત થયા હતાં. ૧૮૫ શાળાના બાળકો અને ૨૦ શિક્ષકોના સન્માન આપે છે જેઓ તેમના રાષ્ટ્રીય દિવસની પરેડ દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતાં. તેમની યાદમાં અંજારમાં વીર બાલક સ્મારક બનાવવામાં આવ્યું છે
પુનઃનિર્માણમાં BAPS, RSSની શિરમોર ભૂમિકા
રાહત અને પુનર્વસનમાં ઘણી સ્વૈચ્છિક અને સામાજિક સંસ્થાઓએ પણ મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. સૌથી સક્રિય સંગઠન BAPS અથવા બોચાસણવાસી શ્રી અક્ષર પુરુષોત્તમ સ્વામિનારાયણ સંસ્થા હતી. તેના સ્વયંસેવકોએ મોટા સમુદાય રસોડા ઊભા કર્યા હતા, જેમાં દરરોજ હજારો લોકોને ભોજન પીરસવામાં આવતું હતું. તેમણે ઘાયલોની સારવાર માટે તબીબી શિબિરો અને મોબાઇલ આરોગ્ય વાન પણ ચાલુ કરી હતી. BAPSએ ઘણા ગામડાઓમાં ઘરો, શાળાઓ, રસ્તાઓ અને સમુદાય કેન્દ્રોનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં મદદ કરી હતી.
તેને કાયમી ભૂકંપ-પ્રતિરોધક મકાનો બનાવ્યા, ક્ષતિગ્રસ્ત ઇમારતોનું સમારકામ કર્યું અને દુકાનો અને સાધનો પૂરા પાડીને પરિવારોને નાના વ્યવસાયો ફરી શરૂ કરવામાં મદદ કરી હતી. રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ (આરએસએસ) અને તેની સામાજિક શાખા સેવા ભારતી પણ અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં પહોંચનારા પ્રથમ જૂથોમાં સામેલ હતાં. તેમના સ્વયંસેવકોએ બચાવ કાર્યમાં મદદ કરી, રાહત શિબિરો સ્થાપ્યા તથા ખોરાક, પાણી અને આવશ્યક ચીજવસ્તુઓનું વિતરણ કર્યું હતું.
