AAHOA ના ભૂતપૂર્વ ચેરમેન અને ચાર્લોટ સ્થિત SREE હોટેલ્સના સ્થાપક રવિભાઈ પટેલનું 21 જાન્યુઆરીએ અવસાન થયું હતું. 24 કલાકથી પણ ઓછા સમયમાં, તેમનો પરિવાર આ નુકસાનને પહોંચી વળવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો.
“આખરે, આતિથ્ય ઉદ્યોગમાં એક મહાન પ્રતિભાની ખોટ પડી છે, અમને તેમના નિધનથી ઘેરા દુઃખની લાગણી અનુભવીએ છીએ,” રવિભાઈના ભત્રીજા અને SREE ના પ્રિન્સિપાલ અને બાહ્ય બાબતોના વડા વિનય પટેલે જણાવ્યું. “તેઓ અમારા સ્થાપક હતા. તેઓ એક મહાન આગેવાન, સ્વપ્નદ્રષ્ટા અને આ ઇમારતના લોકો માટે જ નહીં, પરંતુ સમુદાયના લોકો માટે, સમગ્ર ઉદ્યોગ માટે માર્ગદર્શક હતા.”
AAHOA ના એક નિવેદન અનુસાર, રવિ ઉત્તર કેરોલિનાના શાર્લોટમાં રહેતા હતા, જ્યાં તેઓ SREE ના ચેરમેન અને ઉદ્યોગમાં માર્ગદર્શક રહ્યા. વિનયે જણાવ્યું હતું કે, ફિજીના નાડીમાં જન્મેલા અને ઉછરેલા, તેઓ 1960 ના દાયકાના મધ્યમાં એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કરવા માટે યુ.એસ. આવતા પહેલા તેમના પરિવાર સાથે ભારતના નડિયાદમાં તેમના વતન ગયા હતા.
તેમણે સેન્ટ ઝેવિયર્સ કોલેજમાં રસાયણશાસ્ત્ર અને ભૌતિકશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કર્યો હતો અને અલાબામાની ઓબર્ન યુનિવર્સિટીમાંથી કેમિકલ એન્જિનિયરિંગમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવી હતી, વિનયે જણાવ્યું હતું. “તેમણે થોડા સમય માટે મિડવેસ્ટમાં ટાયર ઉદ્યોગમાં કામ કર્યું હતું, અને તે પછી, તેમની ઉદ્યોગસાહસિકતા શરૂ થઈ હતી.”
રવિએ રેસ્ટોરાં સાથે શરૂઆત કરી, અને પછી 1980માં તેમણે ફ્લોરેન્સના ફ્લોરેન્સમાં રોડસાઇડ મોટેલ ખરીદીને SREE ની સ્થાપના કરી. તેમની એન્જિનિયરિંગ પૃષ્ઠભૂમિનો ઉપયોગ કરીને, તેમણે તેને ઇકોનોલોજમાં રૂપાંતરિત કરી, જે તેમણે ચંદ્ર પટેલ સાથે સહ-સ્થાપિત કંપનીનો પાયો બન્યો, AAHOA એ જણાવ્યું હતું.
તેમણે મેરિયટ ઇન્ટરનેશનલ, હિલ્ટન વર્લ્ડવાઇડ હોલ્ડિંગ્સ અને IHG હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટ્સ સાથે ભાગીદારી કરીને SREE હોટેલ્સને મેનેજમેન્ટ અને ડેવલપમેન્ટ ગ્રુપમાં વિકસાવવામાં મદદ કરી. AAHOA એ તેના નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તે એસોસિએશનના એક સ્વપ્નદ્રષ્ટા અને સ્થાપક સ્તંભના નુકશાન પર શોક વ્યક્ત કરે છે.
